Wijkbewoner Wilma Koel ontving op donderdagmiddag 26 september uit handen van loco-burgemeester en wethouder Bob Roelofs het Arnhems Meisje, een bijzonder beeldje dat wordt uitgereikt aan inwoners die zich op een bijzondere manier hebben ingezet voor de Arnhemse samenleving. Wilma kreeg het beeldje tijdens haar afscheid als coördinator van het taalaanbod van Stichting Prisma in het Huis voor de Wijk.
Aan de basis van Bewonershuis Prisma en Nederlandse taallessen in Immerloo
De uitreiking vond plaats op een zeer toepasselijke locatie: het Huis voor de Wijk, het voormalige Sociaalhuis Prisma. Prisma was een initiatief van Wilma en een handjevol bewoners uit Immerloo, opgericht in 2008. Al snel groeide het uit tot dé plek voor laagdrempelige sociale en culturele activiteiten in de wijk, variërend van yogalessen tot kinderactiviteiten en Chinese dans. Prisma verwierf echter pas écht brede bekendheid toen vanaf 2015 Nederlandse taallessen werden aangeboden via Stichting Prisma.
Duizenden nieuwe Arnhemmers voelen zich meer thuis dankzij Wilma
Meerdere keren per week zette Wilma zich in om nieuwkomers in Arnhem te helpen met het leren van de Nederlandse taal. Wat begon als een kleinschalig initiatief, groeide al snel uit tot een ongekend succes. Uiteindelijk duizenden deelnemers vanuit heel Arnhem vonden hun weg naar Prisma, en daarmee ook naar Wilma. Naast haar taak als coördinator van de inschrijvingen, bood Wilma vaak veel meer dan alleen taallessen: ze luisterde naar de verhalen van de deelnemers, gaf steun en toonde begrip. Dit maakte haar bekend als een ‘wijkmoeder’, zowel binnen als buiten wijkdeel Immerloo. In zijn toespraak benadrukte Bob Roelofs dat dankzij Wilma duizenden nieuwe Arnhemmers zich meer thuis zijn gaan voelen in de stad. “Een geweldig resultaat waar je met recht trots op mag zijn,” aldus Bob Roelofs.
Steun van haar man Rob
Ondanks haar ziekte bleef Wilma zich inzetten voor haar vrijwilligerswerk. Dankzij de onvermoeibare steun van haar man Rob kon ze de afgelopen jaren toch blijven deelnemen aan de activiteiten waar ze energie van kreeg en energie aan gaf. Hoewel ze nu gestopt is met haar werk voor de taallessen, blijft Wilma actief in wijkdeel Immerloo voor de Wijkbeheergroep Immerloo.
Wijkplatform Malburgen Oost, Immerloo en Het Duifje, en de Wijkbeheergroep Immerloo feliciteren Wilma met deze welverdiende blijk van waardering.
